Madame Bovary

Élevée au couvent, Emma Rouault rêve d’une existence mondaine, nourrie par les romans qu’elle lit pour échapper à l’ennui. Elle épouse Charles Bovary, officier de santé, mais leur vie monotone la déçoit. Une invitation au bal du marquis d’Andervilliers lui rend brièvement le goût de vivre. Alors qu’elle attend un enfant, Charles quitte Tostes pour s’installer avec elle à Yonville, où Emma rencontre notamment M. Homais, le curé Bournisien, Léon Dupuis et Rodolphe Boulanger.

La naissance de Berthe, qu’Emma aurait préféré voir naître garçon, accentue son désespoir. Elle se désintéresse de son mari et de sa fille, confiée à madame Rollet, et s’abandonne aux dépenses chez M. Lheureux. Après avoir d’abord repoussé Rodolphe et Léon, elle devient leur maîtresse, mais ses rêves de voyages et de vie trépidante ne trouvent pas d’écho auprès d’eux. Accablée par ses dettes et abandonnée par ses amants lorsqu’elle sollicite leur aide, Emma se suicide. Charles meurt de chagrin, et Berthe, devenue orpheline, est envoyée travailler dans une filature de coton par la tante qui la recueille.